Pieds nus sur la terre rouge

Titre :

PIEDS NUS SUR LA TERRE ROUGE

Auteur :

Solenn BARDET

 

                                  PIEDS NUS SUR LA TERRE ROUGE                                                                                          

                           Voyage chez les Himbas 

De quoi ça parle : 

Publié en 1998, « Pieds nus sur la terre rouge » est le livre de référence sur les Himbas. Il a été réédité fin 2008,  accompagné d’une préface de Philippe Bossière, Ambassadeur de France à Windhoek (jusqu’en décembre 2008) et d’une postface de Solenn Bardet dans laquelle elle met en perspective le devenir du peuple rouge : « Quand une culture disparaît, rappelle-t-elle, c’est l’humanité qui s’appauvrit« . 

En 1993, Solenn Bardet, jeune étudiante en géographie, a tout juste dix-huit ans quand elle arrive chez les Himbas, au nord de la Namibie, dans la région aride du Kaokoland. Au hasard d’une rencontre à Windhoek, capitale de la Namibie, Solenn Bardet découvre une photo d’une femme Himba. Emue par son sourire, elle décide de gagner la région la plus reculée du pays. Acceptée par les pasteurs Himbas, elle y passera pendant trois ans six mois par an, jusqu’en 1996. Elle sera même « adoptée » selon leurs rites et présentée aux ancêtres. Ce peuple fascinant lui apprend ses traditions et ses savoirs, élargissant sa sensibilité et sa vision du monde.  

Imaginez, il y a seulement quinze ans, des hommes et des femmes qui n’ont pas encore entendu que la terre était ronde ni qu’à l’ouest de leur pays, au-delà d’un redoutable désert, un océan vient caresser ou brutaliser la terre. 

Les Himbas puisent leur identité dans les profondeurs de la terre de leurs ancêtres – d’ailleurs, les femmes s’immergent littéralement dans la terre ocre – mais ils ont aussi la tête dans le ciel. Leur imaginaire est structuré autour de cet axe vertical qui fonde leur rapport à la nature, leur transcendance au-delà du monde visible. Du fait de leur environnement difficile, les Himbas ont une pratique très pragmatique de la vie : ils sont obligés de s’adapter en permanence. Nous aurions, nous occidentaux, beaucoup à apprendre…

L’auteur :  

Solenn Bardet s’est battue à leurs côtés en Namibie et en Europe pour s’opposer à un projet de construction de barrage qui menaçait leur territoire. Elle a consacré ses travaux de maîtrise et de DEA aux conséquences qu’aurait la construction du barrage d’Epupa sur la société Himba. 
Elle a fait le récit de cette incroyable histoire dans « Pieds nus sur la terre rouge« . 

S. B.  nous dit : Oui, les Himbas puisent d’une part leur identité dans les profondeurs de la terre de leurs ancêtres, – d’ailleurs les femmes « s’immergent » littéralement dans la terre ocre – et d’autre part ont la tête dans le ciel. Leur imaginaire est structuré autour de cet axe vertical. Nous aurions nous, occidentaux, beaucoup à apprendre de cet axe qui fonde aussi leur rapport à la nature, leur transcendance, au-delà du monde visible. Mais ils ont aussi, du fait de leur environnement difficile, une pratique très pragmatique de la vie : ils s’adaptent en permanence. 

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